北京生命科學(xué)研究所、北京華大生命科學(xué)研究院及西北農林科技大學(xué)的研究團隊，在國際上首次發(fā)現能夠決定動(dòng)物再生能力的遺傳分子開(kāi)關(guān)。激活關(guān)鍵基因后，小鼠的耳廓實(shí)現再生。6月27日，這項高等哺乳動(dòng)物再生機制研究的重要突破，在《科學(xué)》雜志發(fā)表。
在自然界中，很多低等動(dòng)物都擁有極強的再生能力，比如壁虎能斷尾重生，蠑螈可以實(shí)現大腦自愈。但隨著(zhù)物種演化，人類(lèi)、小鼠等高等動(dòng)物僅保留有限的再生能力�！叭绻诩彝玫亩渖洗蛞粋�(gè)直徑4毫米的小洞，1個(gè)月內缺失的組織就能恢復如初；小鼠就不具備這種再生能力，受傷后只能傷口愈合，無(wú)法實(shí)現‘原裝’再生�！北本┥茖W(xué)研究所研究員王偉用兩種常見(jiàn)的動(dòng)物舉例，“要解釋這種再生能力的獲得和缺失，需要尋找背后的分子機制�！�
在小鼠和兔子的耳廓上，科研團隊找到了關(guān)鍵線(xiàn)索。團隊定位了一系列與再生功能有潛在關(guān)系的再生因子，從而找到了關(guān)鍵的再生基因——Aldh1a2基因。兔子體內擁有該基因表達的開(kāi)關(guān)，受傷時(shí)調控該基因的增強子被激活，傷口處便源源不斷地產(chǎn)生視黃酸，幫助組織再生。而小鼠體內的此類(lèi)按鈕大多都已失活，Aldh1a2基因無(wú)法被叫醒，使得視黃酸合成不足，繼而導致耳廓再生失敗。
當科研團隊嘗試激活該基因或為小鼠補充視黃酸，他們驚喜地發(fā)現，小鼠耳廓的傷口不再只是簡(jiǎn)單愈合，而是實(shí)現了再生。將特定增強子導入小鼠的基因組，也能顯著(zhù)提升該基因的表達并促進(jìn)再生。
“這相當于我們人為按下了開(kāi)關(guān)�！蓖鮽ケ硎�，此次實(shí)驗讓原本不具備再生能力的小鼠，完全獲得了再生能力，這是該領(lǐng)域內的重要突破�！斑@給了我們新的希望，未來(lái)，或許可以通過(guò)尋找器官再生能力丟失的關(guān)鍵分子開(kāi)關(guān)，解決大腦、心臟等復雜器官的再生難題。當然，隨著(zhù)器官結構的復雜程度提高，定位開(kāi)關(guān)的難度也將成倍增長(cháng)，我們要走的路還很長(cháng)�！�
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